一碗湯,雖平淡無奇,因為愛,才變得回味悠長。
我20那年歲,父親遽患再生障礙性貧血,身體消瘦,虛敗無力。醫(yī)生為他輸血,讓他休息療養(yǎng),效果并不明顯。媽媽按照民間方子把阿膠敲碎,用黃酒浸泡,加芝麻、核桃和蜜棗,放進砂鍋里用慢火熬成阿膠膏。爸爸每天吃一勺,血指標逐漸往上升。
阿膠、人參和鹿茸是中藥三寶。從漢朝起,東阿阿膠就是地方獻給皇家的貢品,御醫(yī)和民間郎中都喜愛這味藥。我小的時候,阿膠并不容易買到,但凡有人去山東,媽媽總是拜托他們代購東阿阿膠。
后來我們移民美國。父母年過半百來他鄉(xiāng),一切從零開始。爸爸為車衣廠送貨單、跑外勤,媽媽料理家務,幫我照顧小寶寶?;ㄩ_花落,云卷云舒,正當我們逐漸融入異國生活,父親猝然辭世,母親一下子黃了臉,白了頭。親友們激勵我堅強起來,以慰母心,我則時時觸景生情,悲啼哀鳴。媽媽見我消瘦不堪,硬是振作精神照顧我。
媽媽認定阿膠是最溫和、最有效的滋補良品,為尋找東阿阿膠跑遍了唐人街的大小中藥鋪。彼時華人移民尚少,中藥店多是小本經營,售賣中成藥和中國雜貨。有一回,媽媽終于在一家小店找到東阿阿膠,如獲至寶,悉數(shù)買下。因擔心斷貨,媽媽特地找到老板,懇請他繼續(xù)進貨,同時向親友鄰居推薦東阿阿膠,以助店主擴大銷量,也讓更多朋友受益。
我吃著媽媽精心燉煮的阿膠膏,腦海里縈繞著一首歌:“有媽的孩子是個寶?!?女子本弱,為母則剛,最柔弱的女人,為了兒女便能頂天立地。
三年后,媽媽的身體也漸漸不如往日。
往年一開春,媽媽便催我?guī)ビ鐖鲑I秧苗,回家后一株一株種在后園。如今媽媽受痛癥折磨,身體虛弱,沒提買苗的事,只是神情悒悒。我見之心酸,不知所措。一日,我忽然想起了久違的阿膠,心情豁然開朗。阿膠是滋補身體、增強體質的好補品,媽媽曾經用阿膠為我調養(yǎng)身體。時光流轉,如今輪到我服侍媽媽了,我也要讓阿膠膏滋養(yǎng)媽媽的精神,抵抗病魔。
這個念頭一冒出來,我立刻駕車去唐人街。近年來華人移民增多,唐人街的商店也隨之增多,新型中藥店高大寬敞,雨后春筍似的到處林立,生意興隆。玻璃柜臺內,東阿阿膠包裝精美,色如琥珀,光澤如瑩,于是買了兩斤。丈夫說,別忘了你自己,也需要進補,于是又買了兩斤。
回到家,上網照到方子,又是砂鍋又是蒸鍋,在廚房里大動干戈。媽媽血糖高,給她煲了酸蘿卜老鴨燉阿膠,我和老公吃阿膠固元膏,一時間,滿屋子溢滿了阿膠的香氣。
(節(jié)選自湯蔚《白玉蘭花開阿膠香》)